“That was some excellent Mary Poppins shit right there.”

En fiskdamm i en resväska, en ampellilja som lagar hallonsylt och en kunglig kock som själv lagar mat till en hel bankettsal – vi har kommit en lång väg från Pomperipossa och häxan i pepparkakshuset.

Tron på häxkonst som ondskefull magi fanns redan i det antika Mesopotamien, och i Europa spåras tron på häxor tillbaka till den klassiska antiken. Häxor i böcker och sagor förekommer i alla möjliga former men med den gemensamma nämnaren att de är farliga, fula och ondskefulla. Detta var ett faktum fram till nu. År 2023 var året när häxorna gick på rehab och gjorde comeback - nu i feelgoodformat!

Feel good är en modern genre som ofta betecknas av att den skildrar mänskliga relationer på jordnära, charmiga och underhållande sätt. Feel good-böcker slutar lyckligt och kretsar ofta kring någon form av projekt eller förändring som huvudkaraktären tar sig för (öppnar en butik/restaurang/bageri/bokhandel, börjar nytt jobb, flyttar till en ny stad/boende) där hen sedan ställs inför någon form av utmaning och sedan skapar relationer med människorna som kommer i hens väg. Vad får man då när man kombinerar denna genre med fantasy? Jo men magisk feel good förstås!

The Very Secret Society of Irregular Witches av Sangu Mandanna är ett praktexempel på denna fantastiska genre där läsaren får följa Mika Moon när hon blir mentor till tre unga häxor. Från att ha varit ensam hela sitt liv till att plötsligt känna tillhörighet. Häxor, de blir nämligen alltid föräldralösa efter födseln på grund av en förtrollning som gick fel för länge sedan. De behöver dessutom leva själva och inte ha kontakt med varandra eftersom för mycket magi på ett och samma ställe riskerar att upptäckas och avslöja dem. Så när Mika plötsligt står inför förfrågan om att undervisa tre barn, tre häxor, i magi så vet hon att det inte bara är förbjudet - det kan också vara farligt. 

Ni vet hur vissa böcker är trögstartade och kommer igång senare? Hur man behöver hålla ut, kanske pausa, lägga undan? Det behöver du inte här. Jag öppnar den och berättelsen flyter som ett rinnande vatten och jag bara åker med. Trygg, vacker, varm och helt omöjlig att lägga ifrån sig. Det är lite sorgligt, det är lite vackert, det är roligt och det är otroligt mysigt. Självklart också enorma mängder kärlek, pirr och förälskelse, och karaktärerna är helt underbara. Som på en hård karamell ville jag suga försiktigt, försiktigt för att den aldrig skulle ta slut!

Slut tog den dock, och ivrigt och otåligt har jag väntat på hennes nästa bok och nu äntligen är A Witch's Guide to Magical Innkeeping här! Den släpps officiellt idag den 15 juli, och jag känner mig som ett ivrigt barn som dunkar på fönstret till godisbutiken. Den här sommaren villhöver jag mjuka, varma mysböcker mer än allt annat, och den här kommer att slukas. Det här är verkligen ett släpp jag längtat efter sen de gick ut med datumet! 

Här får vi möta Sera Swan, som var en av de mäktigaste häxorna i Storbritannien. Sedan återupplivade hon sin gammelfaster Jasmine från de (nyligen) döda, förlorade det mesta av sin magi, blev vän med en halvskurkaktig, talande räv och förvisades från sitt magiska gille. Nu hjälper hon (något motvilligt och bara lite grinigt) faster Jasmine att driva ett värdshus i Lancashire, där hon hanterar sina knasiga gästers upptåg, försöker hålla den talande räven i schack och längtar efter den magiska framtid hon förlorat. När hon får veta om en gammal trollformelbok som innehåller hemligheten bakom att återställa hennes makt, vänder hon sig till Luke Larsen, en vacker historiker som kanske kan hjälpa henne att låsa upp bokens mysterier. 

Jag kommer kasta mig över boken så snart vi får den från lagret, och jag hoppas att ni också känner er inspirerade för lite mysmagi den här sommaren! Här nedan har jag länkat till några fler av mina absoluta favoriter inom feelgood fantasy. Håll till godo!