Brimstone är här!

Quicksilver tog världen med storm när vi fick följa med Saeris Fane och Kingfisher i deras kamp för magi, kärlek och överlevnad. Nu är den efterlängtade uppföljaren Brimestone äntligen här! 

 "I am the thing that exists on the other side of the dark. I'm the thing that puts the fear of the gods into the monsters who would eat you bones and all."

I Quicksilver fick vi lära känna Saeris Fane som levde i en fattig ökenstad under de två tvillingsolarna, styrd av en fruktad, skoningslös och odödlig drottning. Efter hennes mammas död har Saeris sett till att hon och sin lillebror överlevt på gatorna mot alla odds.Tränad i att slåss och stjäla blir hon ändå tillfångatagen av slottsvakterna och dömd att dö. Så kommer han, en krigare insvept i blod och mörker, likt döden och stiger upp ur en pool av kvicksilver. Han för henne till ett rike av snö och is. Saeris får där lära sig att myterna om magi och älvor är sanna, att hon är en alkemist - den mäktigaste någon skådat, och att krafterna hon sålänge varit rädd för och förnekat är något som kan rädda dem alla. Saeris går från att överleva på sandiga gator till att hamna mitt i ett hundraårigt krig mitt bland myter och legender. Kingfischer, en hyllad och bannlyst krigare, börjar motvilligt hjälpa Saeris att förstå och behärska sina metalliska krafter. Som alkemist har hon makt över kvicksilvret som är nyckeln till att färdas mellan världarna, att återfå gudarnas magi och framför allt - den enda chans Saeris har för att komma hem till sin lillebror. Känslorna av avsky och motvilja mellan Saeris och Kingfischer växer till något mer, samtidigt som Saeris börjar lyssna till kvicksilvret och förstå sina krafter. I den avgörande kampen mot Malcom, ursprungsvampyr och kung över de odöda, offrar sig Saeris för Kingfisher och förvandlas. Hon blir något annat, något nytt. När hon vaknar upp väntar en helt ny värld som hon nu förväntas regera över. 

Där lämnade vi Saeris och Kingfisher efter den dramatiska cliffhangern som avslutade Quicksilver. I Brimestone möter vi åter Saeris när hon ser ut över sitt nya rike - på fel sida floden. Saeris vill inte ha makt. Det allra sista hon behöver är sitt namn viskat på ett helt hovs läppar, men nu när hon har krönts till drottning av Blodshovet upptäcker hon att livet som drottning inte är ett eget liv. En tung börda vilar på hennes axlar. Hennes skyddsling, hennes bror, behöver henne tillbaka i sitt hemland men de förändringar som har stärkt Saeris har också gjort henne svag. Född under flammande solar kommer Saeris säkerligen att dö om hon tar sig hem genom kvicksilvret. Vilket innebär att hon återigen måste skicka någon annan i sitt ställe...

Jag var sen på bollen när det kommer till Quicksilver och läste den faktiskt alldeles nyss. Som en recension på Goodreads sa "I ate this up like a snickers bar" - slurp sa det, och så hade jag plöjt hela och ville bara ha mer! Det är rykande romance med de enemys-to-lovers element we know and loves, kombinerat med ett spännande magisystem baserat på alkemi och metall. Elementmagi i all ära, men jag har läst om elementmagi sedan jag började läsa Witch vid tio års ålder, och det är alltid roligt när det kommer andra  infallsvinklar! Alkemi som magisystem, eller som källan till magi, är inte jättevanligt men ändock något som återkommer med jämna mellanrum i fantasy och jag tycker att det är väldigt intressant och roligt att läsa om. I Harry Potter lär vi oss tillexempel om De vises sten som kunde förvandla metaller till guld och ge evigt liv, och i Drakryttaren av Cornelia Funke lär vi känna Flugben som är en homunculus vilket är ett begrepp från medeltidens och renässansens alkemiska traditioner. Där trodde vissa alkemister att det gick att skapa en liten människa på konstgjord väg, alltså en form av konstgjort liv. Nu i september kom också Alchemised av SinLinYu där magin kallas för alkemi och bygger på nekromanti eller vivimanti (döds- och livskraft). 

Alkemi är en gammal vetenskaplig och filosofisk tradition som syftade till att förstå naturens och materiens innersta väsen. Den uppstod i Egypten under antiken, spreds till den islamiska världen under medeltiden och vidare till Europa. Alkemi förenade naturvetenskap, mystik och filosofi och kan ses som en föregångare till den moderna kemin. Alkemister trodde att allt i universum bestod av fyra grundelement: jord, luft, eld och vatten. Genom att rena och omvandla dessa kunde man uppnå perfektion, både i materia och i själ. De tre stora målen för alkemin var:

• De vises sten – en mytisk substans som kunde förvandla oädla metaller till guld.

• Elixiret för evigt liv – en dryck som skulle bota alla sjukdomar och ge odödlighet.

• Andlig förädling – att rena alkemisten själv, såväl moraliskt som själsligt. 

Callie Hart har alltså tagit avstamp i alkemi och dess koppling till metaller för magin i sina böcker. Kvicksilvret har ett eget medvetande och kommunicerar och talar till Saeris som då genom smide och egentligen övertalningsförmåga får magin att verka. Detta i kombination med att världen/världarna har en egen tro, mytologi och gudar som är inne och rör om i smeten gör det till en ganska nyckfull- och därmed spännande magi. 

Jag tyckte också att det var roligt att första delen av boken utspelade sig i ökenlandskap, vilket inte heller är helt vanligt. Vi hittar lite öken i Eragon när de korsar Hadaraöknen, och även i uppföljaren till Powerless av Lauren Roberts när Paedyn och Kai rör sig i en ökenmiljö. Jag har också en gammal, gammal fantasyfavorit av Stuart Hill som heter Ismarkens Krona där bok två utspelar sig i öken, och jag har för mig att även Locke Lamora är ute och springer på sanddyner i en av böckerna? 

Ja, ja oavsett så är nu Brimestone här och vi får äntligen fortsättningen på Saeris och Kingfishers historia! Och om titeln - och Saeris tatueringar - kan räknas som en spoiler så kanske vi kan gissa att hon nu kommer att försöka bemästra ännu en del av sin kraft.