Konferens om liv i rymden

En av mänsklighetens kanske mest återkommande frågor, men också en av de viktigaste, är om det finns liv i universum utöver oss själva. Många har kanske undrat hur detta skulle påverka mänsklighet, inklusive jag själv, politiskt, filosofiskt, ekologiskt och medmänskligt. Personligen är jag positiv inställd till en eventuellt upptäckt av intelligent liv utanför vår egen planet, och jag tror att detta skulle kunna vara det enda som kan få mänskligheten att förenas som en enda art.
Med fler och fascinerande upptäckter som görs inom detta fält så visar sig allt större möjligheter, men också mer komplexa frågor uppkommer kring mänsklighetens relation till ett liv bortanför jordens gränser.

Därför uppmärksammar idag Umeå universitet, tillsammans med styrelsen för Sveriges astrobiologiska nätverk (SWAN), frågan som tema vid en konferens med etablerade forskare från olika delar av Sverige. Temat lyfts både ur en vetenskaplig och populärvetenskaplig synvinkel, där intressanta frågor inom exempelvis biokemi, fysik, ekologi, bioteknik, geologi, astronomi och humaniora presenteras. Kanske kan rymdhissar vara möjliga om några årtionden med tanke på de tekniska innovationer som görs? Eller behöver vi en bättre beredskap när det kommer till soleruptioner och rymdsmittor?

Boktips: Contact av Carl Sagan, från 1985.
Sagans berättelse om hur mänskligheten skulle reagera på ett eventuellt meddelande från en utomjordisk civilisation. Aldrig har en bok fascinerat mig så mycket som denna, vilket gjort att jag läst den 7 gånger.  

Filmtips: The Andromeda Strain, från 1971.
En rymdsmitta drabbar en småstad i USA efter att en mänsklig rymdsond återvänt och drastiska åtgärder behöver tas för att begränsa spridning till resten av kontinenten, och i förlängning världen.