Tongue of Serpents
Publicerad: Torsdag, 26 maj 2011, Skribent: Daniel
Nordatlanten 1805. Napoleonkrigens strider rasar över Europas mark och världens hav. Will Laurence, brittisk kapten, har framgångsrikt tagit ett fransk skepp. Ombord finner han en oväntad dyrgrip, ett drakägg.
Hos Naomi Novik utkämpas nämligen striderna inte bara landvägen eller till sjöss, utan också i luften. En levande flotta av drakar slåss för det brittiska imperiet, med klor, tänder och etter och beväpnat manskap ombord. Laurence, pliktmedveten soldat som han är, vet att respektera flygkåren men när sannerligen inga drömmar på att bli medlem. Ett ödets nyck sätter honom dock i just den positionen, för den nyckläkte draken accepterar sitt namn och sitt första harnesk från Laurence. Därmed blir draken Temeraire hans följeslagare och ansvar, livet ut.
Serien om Temeraire och Laurence utspelas i en värld lik vår, förutom att den är befolkad av en mängd stora, intelligenta reptiler. Napoleons arméer hemsöker kontinenten, men britternas överlägsna flotta och vältrimmade flygkår håller honom från hemöarna. Framförallt de första tre delarna delar många drag med klassiska sjöäventyr Hornblower och Master and Commander, med en hel del inslag av en "omaka par"-komedi.
Så börjar serien, på många sätt koncentrerat kring Temeraire och Laurence, med Napoleonkrigen och deras äventyr i fjärran länder som exotiska bakgrunder. Hittills har paret seglat eller flugit i stort sett halva världen runt, med ett besök i den australiska kolonin New South Wales i den senaste delen, Tongues of Serpents.
I Tongues of Serpents fullbordas något som man började ana redan i Empire of Ivory. Naomi Novik har blivit varm i kläderna, vi läsare har lärt känna hennes drakar och människorna omkring dem, och nu börjar hon verkligen ta ut svängarna med den alternativa delen av historieskrivningen. Händelser från tidigt i serien påverkar saker långt senare, på både väntade och överraskande sett. Vid läsandet av Tongues of Serpents blev det oundvikligt klart att hur berättelsen än slutar, kan vi läsare inte gissa oss fram med historieböcker längre. Det är fascinerande och spännande, att se hur fokus lyfter från Laurence och Temeraires upplevelser i det brittiska imperiets krigsmaskineri till deras självvalda kamp i en fyllig värld med en mängd medspelare, alla med sina egna mål. Samtidigt tappar Novik aldrig bort berättelsens kärna, kapten Laurences inre resa och Temeraires ökade förståelse av världen, och hur bandet mellan de två prövas och stärks på tusen olika sätt.
Victory of Eagles innehöll mycket strider och truppmanövrar, medan denna bok är ett mer rakt äventyr. Temeraire, Laurence, ett par gamla vänner och några nya bekantskaper måste dra sig undan den prekära situationen i Sydney, där kolonisterna har slängt ut den brittiske guvernören. Att söka en väg in i landet, fortfarande en vit fläck på kartan, verkar vara en bra ursäkt och ett enkelt uppdrag från drakrygg.
När drakarna ifråga består av nyfikne Temeraire, eldiga Iskierka och den nykläckte Ceasar, vars första scen gör honom till en oförglömlig bekantskap, är såklart ingenting särskilt enkelt. Att expeditionen till stor del består av straffångar, samt den obehaglige kapten Rankin som grymt vanvårdade sin förra drake, gör inte att saker flyter smidigare. När de stöter på spår av smugglare som verkar fast beslutna att ge sig rakt in i bushen, följer gruppen efter och möter nu verkligen den otämjda australiska vildmarken. Stormar, hetta och gräsbränder är illa nog, men aboriginernas berättelser om bunyips får de vidskepliga och lynniga straffångarna att nästan slå bakut.
Hos Naomi Novik utkämpas nämligen striderna inte bara landvägen eller till sjöss, utan också i luften. En levande flotta av drakar slåss för det brittiska imperiet, med klor, tänder och etter och beväpnat manskap ombord. Laurence, pliktmedveten soldat som han är, vet att respektera flygkåren men när sannerligen inga drömmar på att bli medlem. Ett ödets nyck sätter honom dock i just den positionen, för den nyckläkte draken accepterar sitt namn och sitt första harnesk från Laurence. Därmed blir draken Temeraire hans följeslagare och ansvar, livet ut.
Serien om Temeraire och Laurence utspelas i en värld lik vår, förutom att den är befolkad av en mängd stora, intelligenta reptiler. Napoleons arméer hemsöker kontinenten, men britternas överlägsna flotta och vältrimmade flygkår håller honom från hemöarna. Framförallt de första tre delarna delar många drag med klassiska sjöäventyr Hornblower och Master and Commander, med en hel del inslag av en "omaka par"-komedi.
Så börjar serien, på många sätt koncentrerat kring Temeraire och Laurence, med Napoleonkrigen och deras äventyr i fjärran länder som exotiska bakgrunder. Hittills har paret seglat eller flugit i stort sett halva världen runt, med ett besök i den australiska kolonin New South Wales i den senaste delen, Tongues of Serpents.
I Tongues of Serpents fullbordas något som man började ana redan i Empire of Ivory. Naomi Novik har blivit varm i kläderna, vi läsare har lärt känna hennes drakar och människorna omkring dem, och nu börjar hon verkligen ta ut svängarna med den alternativa delen av historieskrivningen. Händelser från tidigt i serien påverkar saker långt senare, på både väntade och överraskande sett. Vid läsandet av Tongues of Serpents blev det oundvikligt klart att hur berättelsen än slutar, kan vi läsare inte gissa oss fram med historieböcker längre. Det är fascinerande och spännande, att se hur fokus lyfter från Laurence och Temeraires upplevelser i det brittiska imperiets krigsmaskineri till deras självvalda kamp i en fyllig värld med en mängd medspelare, alla med sina egna mål. Samtidigt tappar Novik aldrig bort berättelsens kärna, kapten Laurences inre resa och Temeraires ökade förståelse av världen, och hur bandet mellan de två prövas och stärks på tusen olika sätt.
Victory of Eagles innehöll mycket strider och truppmanövrar, medan denna bok är ett mer rakt äventyr. Temeraire, Laurence, ett par gamla vänner och några nya bekantskaper måste dra sig undan den prekära situationen i Sydney, där kolonisterna har slängt ut den brittiske guvernören. Att söka en väg in i landet, fortfarande en vit fläck på kartan, verkar vara en bra ursäkt och ett enkelt uppdrag från drakrygg.
När drakarna ifråga består av nyfikne Temeraire, eldiga Iskierka och den nykläckte Ceasar, vars första scen gör honom till en oförglömlig bekantskap, är såklart ingenting särskilt enkelt. Att expeditionen till stor del består av straffångar, samt den obehaglige kapten Rankin som grymt vanvårdade sin förra drake, gör inte att saker flyter smidigare. När de stöter på spår av smugglare som verkar fast beslutna att ge sig rakt in i bushen, följer gruppen efter och möter nu verkligen den otämjda australiska vildmarken. Stormar, hetta och gräsbränder är illa nog, men aboriginernas berättelser om bunyips får de vidskepliga och lynniga straffångarna att nästan slå bakut.