Harsh Cry of the Heron

Harsh Cry of the Heron är en fristående fortsättning på Lian Hearns trilogi om klanen Otori. Den utspelar sej, likt föregångaren, i ett fiktivt Japan under feodalperioden.
Samurajer, hemliga ninjaklaner och samhällets olika kaster tar plats i hennes berättelser. Böckerna är skrivna för ungdomar men passar lika bra för vuxna tycker vi som har läst dem. Harsh Cry of the Heron är en avslutad berättelse, men Hearn planerar även att skriva en bok som utspelar sig före trilogin och handlar om Shigeru och lady Maruyama.

Harsh Cry of the Heron tar alltså vid där trilogin slutade. Det har gått 16 år sedan den stora jordbävningen och Takeo, trilogins huvudperson, regerar numera över de tre länderna tillsammans med sin fru och medregent Kaede. De har tre barn ihop: Shigeko, deras äldsta dotter, som ska ta över Maruyama när hon fyller 16, samt Miki och Maya, tvillingdöttrar som tar efter sin far och genomgår träning hos Muto-klanen. Shigeko må vara välartad, men tvillingarna är en ständig källa till huvudvärk för sina föräldrar och deras krafter växer med oroande fart.
Som om inte bekymmer med familjelivet vore nog för Takeo så börjar rykten om hans svägerska, Kaedes syster, och hennes man oroa honom. Rykten säger att de smugglar vapen till kejsaren, trots Takeos förbud att sprida vapen utanför hans rike. Kejsaren skickar ut ett sändebud som informerar Takeo om att hans övertagande av de tre länderna har bedömts som olagligt och att han bör färdas till huvudstaden Kyoto för att abdikera. Takeo har dock inga planer på detta och tvingas kryssa mellan intriger och förräderi, samtidigt som hela hans livsverk hotar att falla ihop.
Dessutom så har profetian sagt att hans och Yukis son, som lever i den enda av klanerna som vägrar svära lojalitet till Takeo, är den enda som kan döda honom. Hur kan detta vara möjligt när sonen till synes inte har några ninjaförmågor alls?

Lian Hearn är en australiensk liten dam som gärna skriver sina gnistrande äventyr med fjäderpenna. Hon åker enligt egen utsago gärna till just Japan för att få inspiration och forska om de platser som ska vara med i berättelsen. Hon har med många historiska händelser och fakta för att skapa en realism i berättelsen som bakgrund till de magiska krafter som karaktärerna besitter. I Harsh Cry of the Heron har hon skrivit en spännande fortsättning på en av de bästa japanskinspirerade fantasytrilogierna.