Sedan 1987 och fram till 2012 ritade Iain M Banks om kartan för vad space opera kan vara. Med en hälsosam dos inspiration från Larry Niven, Ursula LeGuin och M John Harrison byggde han under över trettio år upp ett helt universum med samhällen och politiska system som testar gränserna för våra föreställningar om hur universum kan byggas upp. I en snygg ny upplaga där ryggarna tillsammans blir till en sammanhållen bild att pryda bokhyllan med. [...] Läs mer
The Cardinal’s Blades
Publicerad: Tisdag, 1 december 2009, Skribent: Ylva Petersen
Pierre Pevel är något så ovanligt som en fransk fantasyförfattare som har översatts till engelska. Rena rama science fiction … I Frankrike är han en av de bäst säljande i fantasygenren och har vunnit flera utmärkelser, bland annat det prestigefyllda Grand Prix de l'Imaginaire
The Cardinal’s Blades är en bok för oss alla som tänder på äventyrliga gentlemän som duellererar och kämpar mot onda konspiratörer i kungliga hovets intriger i 1600-talets Frankrike under parollen En för alla, alla för en! – Musketörerna – Pardieu!
Här kommer en mörkare fantasyversion med drakar som smider magiska och politiska ränker och ser ut som ”vanliga” människor. Med darrande finger kan man utbrista ”It’s an alien!” men vem tror på den gamla bluffen?
Hjältarna är de lite mer svärtade medlemmarna i kardinal Richelieus ”Black Ops” (dessutom förstärkta av en kvinna!). De har redan sett avigsidorna med sitt arbete. Vanära, förräderi, pensionerade utan lön eftersom de på den tiden det begav sig jobbade gratis utan officiellt beskydd.
Man kan förstå att det finns en viss motvilja att anlitas igen för ett nytt hemligt uppdrag. Men, ibland är den fria viljan begränsad. Lite utpressning, revanschlust, vädjan till högre syfte och helt enkelt saknaden av spänning och kamratskap är vad som krävs.
Drakar räknas mer som kel- och bruksdjur, men det finns en mycket äldre och kraftfullare typ av drakar och magi som gömt sig i politikens skuggor i kulten ”The Black Claw”. Spanien har infiltrerats och nu står Frankrike på tur för dess fanatiska kultmedlemmar, och oroande nog, drakar som ser ut som människor. Ett brohuvud och en maktbas ska etableras med stöd från det hatade grannlandet men vissa har tänkt sig en palatsrevolution och vill gå längre än vad uppdraget går ut på.
Att ha kardinalen som arbetsgivare är att be om en kniv i ryggen, uppdraget är inte vad det sägs vara och plötsligt är man lockbetet i ett politiskt spel. Gamla händelser förmörkar det en gång glada kamratlivet och en mystisk kvinna behöver beskyddas. Dessutom lurar (bakom dubbelspel och lögner) ärlighet och förräderi. Handlingen inkluderar klassiker som in- och utbrytning ur slottsfängelset, slagsmål med dueller och, i den stora finalen, den klassiska mot alla odds-fajten mot De mörka makternas maktritual i den öde borgen.
Det här är fantasy med traditionella grepp och berättarhantverk. Först en introduktion av alla huvudpersonerna, och sedan mer äventyr efter hand som intrigen tätnar i. Det är roligt med mixen av fantasy (läs: magi; drakar) med den historiska romanens miljö. Så vi rekommenderar att lägga upp fötterna på pallen och slappna av i vintermörkret!
Mer om Pierre Pevel (en francais!):
http://www.elbakin.net/fantasy/auteurs/pevel.htm