Guy Gavriel Kays förra roman, Under Heaven, var den bästa fantasybok jag läst under 2000-talet och en av de bästa någonsin. Det är alltså inte att undra på att jag har haft skyhöga förväntningar på hans nya roman, River of Stars, som utspelar sig i samma rike 400 år senare.
Det riket kallar Kay för Kitai, och han gör ingen hemlighet av att det är inspirerat av det gamla Kina. Där den förra romanen var baserad på omvälvningarna under den sena Tang-dynastin utspelar sig den nya under Kays version av 1100-talets Song-dynasti. Båda epoker är kulturella blomstringstider då mycket klassisk poesi skrivs. De är också måttlöst våldsamma epoker då interna stridigheter och yttre fiender hotar att förgöra riket.
Kays stora styrka som författare är hans förmåga att skildra kulturer som är väsensskilda från vår egen – mer främmande än de flesta rena fantasyvärldar, med en skönhet och en brutalitet som kan ta andan ur läsaren – och att göra personer präglade av dessa kulturer till levande människor som vi kan känna för och identifiera oss med. I den nya boken handlar det om Ren Daiyan och Lin Shan, som kommer att växa upp till ryktbar general och legendarisk poet. Som vanligt hos Kay skiftar perspektivet från det intima till det episka; än tar han oss tätt inpå personerna, än intar han krönikörens roll och berättar hur händelserna vi följt kommer att påverka historien i stort. Han är en mästerlig berättare som behärskar alla register. Jag vet få författare som tar läsaren i ett sådant järngrepp och vägrar att släppa taget förrän man kommer ut på sista sidan – rörd, omtumlad och en smula skakad.
Johan Frick
Första kapitlet går att läsa här
| | Veckotipset publicerades 22/3-2013 |
|
|
