Robert Jordan

Robert Jordan, eller som han egentligen heter James Oliver Rigney Jr, föddes 1948 i Charlston, South Carolina i USA. Där bor han fortfarande, nu tillsammans med sin fru, som även är hans förlagsredaktör. Han var två vändor i Vietnam under kriget, där han tjänstgjorde som helikopterskytt. Väl hemma igen, dekorerad med ett antal medaljer, började han studera på The Citadel, ett militärt universitet i South Carolina. Där ägnade han sig åt fysikstudier. Efter sin examen fick han jobb som ingenjör i flottan, där han jobbade tills han råkade ut för en ryggskada, vilken ledde till komplikationer och höll på att ta död på honom. I sjuksängen beslöt han sig för att det var dags att ta upp sin barndomsdröm om att bli författare.

Jordan har ett stort intresse för historia. Hans först publicerade böcker var en serie historiska romaner om Robert Fallon, förlagda till den amerikanska revolutionen. De skrevs under pseudonymen Reagan O'Neal under första halvan av 80-talet. Han skrev även en västernroman, Cheyenne Raiders, under denna period. Där använde han namnet Jackson O'Reilly. När han skriver artiklar i tidningar använder han ytterligare en pseudonym, Chang Lung. Han säger att han använder de olika namnen för att läsaren inte skall komma fylld av förväntningar från det han läst inom en genre, till det han skrivit i en annan.

När förlaget TOR fick rättigheterna till att göra nya böcker om Conan, var det bråttom att få ut första boken. Den skulle ut innan filmen med Arnold Schwarzenegger hade premiär. En av redaktörerna hade hört att Rigney kunde skriva snabbt, så uppdraget gick till honom. Han kastade sig med entusiasm över uppdraget, och på ett par veckor hade han sin första Conan-roman färdig, Conan The Triumphant. Förlaget var nöjda och glada och gav sin nya författare, som nu kallade sig Robert Jordan, jobbet att skriva romanversionen av filmen. Innan Jordan visste ordet av, så satt han med ett kontrakt för en hel serie med Conanböcker.

Under tiden när han skrev om den storväxte barbaren, gick han och funderade över några idéer han hade. Han funderade bland annat över hur det skulle kännas om någon en dag knackade en på axeln och sa att man var född till ett storslaget öde, och att hur man än försökte slingra sig, så var det bara något man fick finna sig i. En annan tanke han hade, var kring hur saker blir förvrängda med tiden. Hur saker som är historia idag kan bli förvrängas och bli morgondagens myter. Han säger att det han först hade klart för sig var slutet. Han skulle bara fundera ut hur de olika karaktärerna skulle ta sig dit. Något som ännu inte är helt klart för Jordan själv. Vi kan dock trösta oss men att han alltså vet hur det slutar.

Serien Wheel of Time, eller Sagan om drakens återkomst, börjar med Eye of The World, vilken på svenska gavs ut som två böcker; Farornas Väg och Tidens Hjul. Här får vi möta Rand al'Thor som bor i den lilla byn Emondsvall där han hjälper sin far att sköta gårdens får. I byn har han några jämnåriga vänner, smedens son Perrin Aybara och Mat Cauthon. Egwene är dotter till byns borgmästare och hennes väninna Nynaeve lär sig att bli "klokfru", d.v.s. kunnig i örter, huskurer och enklare medicin. När de samlas i byn för att tillsammans med de andra byborna fira Bel Tine, vårdagjämningen. De blir dock avbrutna på ett mycket brutalt sätt när ett gäng monster, kallade trollocer, anfaller byn. Det visar sig att de är ute efter våra vänner, vilka flyr från byn i sällskap med en Aes Sedai, en magikunnig kvinna, och hennes väktare, Lan. De beger sig till Aes Sedaiernas mytomsjugna stad Tar Valon. Så börjar äventyret som äger rum under världens tredje ålder.

I Jordans verk är det - som så ofta i fantasy - mycket världen, bakgrunden, som känns som det viktiga. I verk av den här typen är det viktigt att handlingen äger rum i en väl sammansatt värld med en fungerande inre logik. Här har Jordan lagt ner mycket arbete, även om man som så ofta i high fantasy kan märka tydliga spår från Tolkien. Ramhandlingen här är hur händelser och historiska fakta efter hand förvandlas till myt och sedan saga. Här och var kommer det små referenser till den föregående tidsåldern, som efter hand ger en känsla av något som liknar dagens samhälle. I prologen till första boken får man lite av bakgrunden till vad som händer i den nuvarande tidsåldern. Den andra tidsåldern slutar med en kataklysmisk drabbning mellan den onde och Lews Therin, kallad Draken. Draken vinner slaget, men priset är högt. Världen drabbas av väldiga naturkatastrofer och som en sista hämnd innan han fängslas, lyckas den onde förorena källan till den manliga magin. Detta drabbar även Draken, som blir vansinnig av föroreningen när han skall använda magiska krafter. Draken blir även han så småningom en mytisk figur. Nu i den tredje tidsåldern börjar rykten gå om att Draken skall återfödas, och det finns de som misstänker att det kan vara Rand som är den återfödde Draken.
Jordan är i skrivande stund uppe i tio böcker i tegelstensformat på engelska, vilka delas i två vid översättningen till svenska, så det blir dubbelt så många att hålla reda på här. Det säger sig självt att detta innebär en otrolig mängd personer och handlingstrådar att hålla reda på. Då det tar Jordan ca 2 år att skriva en ny del i serien, så får man nästan ta och friska upp minnet lite om vad alla gjorde i förra boken innan man sätter sig med den nya.

I skrivande stund tror Jordan själv att det kommer att bli tolv böcker i serien, men han har gissat fel förut, så det återstår att se. Förutom huvudserien, så planerar han att skriva några långnoveller eller kortromaner med handlingen förlagd till den tidigare tidsåldern. Den första lär dyka upp i januari 2004.

Glenn Petersen 030831

Sagan om drakens återkomst (The Wheel of Time) på svenska
Farornas väg (Översättning: Ylva Spångberg. Natur & Kultur 1992. (The Eye of the World, del 1)
Tidens hjul (Översättning: Ylva Spångberg. Natur & Kultur 1993. (The Eye of the World, del 2)
Valeres horn (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1994. (The Great Hunt, del 1)
Tomans huvud (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1995. (The Great Hunt, del 2)
Drakens flykt (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1995. (The Dragon Reborn, del 1)
Tears klippa (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1996. (The Dragon Reborn, del 2)
Skuggan växer (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1996. (The Shadow Rising, del 1)
Tornets fall (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1997. (The Shadow Rising, del 2)
Klanernas uppbrott (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1997. (The Fires of Heaven, del 1)
Stormen vaknar (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1998. (The Fires of Heaven, del 2)
Fursten av Kaos (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1998. (Lord of Chaos, del 1)
Svarta tornet (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1999. (Lord of Chaos, del 2)
Vindarnas skål (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 1999. (A Crown of Swords, del 1)
En krona av svärd (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 2000. (A Crown of Swords, del 2)
Knivarnas väg (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 2000. (The Path of Daggers, del 1)
Järnets tid (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 2001. (The Path of Daggers, del 2)
Vinterns hjärta (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 2001. (Winter's Heart, del 1)
De nio månarnas dotter (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 2002. (Winter's Heart, del 2)
Dunklets korsväg (Översättning: Jan Risheden. Natur & Kultur 2003. (Crossroads of Twilight, del 1)

The Wheel of Time på engelska
The Eye of the World (Tor, 1990)
The Great Hunt (Tor, 1990)
The Dragon Reborn (Tor, 1991)
The Shadow Rising (Tor, 1992)
The Fires of Heaven (Tor, 1993)
Lord of Chaos (Tor, 1994)
A Crown of Swords (Tor, 1996)
The Path of Daggers (Tor, 1998)
Winter's Heart (Tor, 2000)
Crossroads of Twilight (Tor, 2002)

The Wheel of Time Prequels - utspelas före Wheel of Time-serien
New Spring (Tor, 2003)

Fallonserien
The Fallon Pride (Tor, 1981)
The Fallon Legacy (Tor, 1982)
The Fallon Blood (Tor, 1995)

Conanböcker
Conan the Defender (Tor, 1982)
Conan the Invincible (Tor, 1982)
Conan the Triumphant (Tor, 1983)
Conan the Unconquered (Tor, 1983)
Conan the Destroyer (Tor, 1984)
Conan the Magnificent (Tor, 1984)
Conan the Victorious (Tor, 1984)
King of Thieves (Tor, 1984)

Övriga romaner
Cheyenne Raiders (Tor, 1982. Pseudonym Jackson O'Reilly)

Övrigt
The World of Robert Jordan's the Wheel of Time (Tor, 1997. Med Teresa Patterson)