Tom Dreyfus är prefect, en slags polisman. Han jobbar inom Panoply-kåren i Glitter Bands brokigt utopiska samhälle. Glitter Band utgörs av en svärm av rymdstationer i omloppsbana runt planeten Yellowstone, den mänskliga civilisationens lysande centrum.
   Tom sätts att utreda ett angrepp mot en av Glitter Bands stationer. Fallet verkar i det närmaste vara löst när oväntade komplikationer tillstöter. Mäktiga personer tycks lite för intresserade av att brottet klaras upp snabbt. Tom får upp spåren efter något mycket värre än mord: planer på en statskupp organiserad av någon som kallar sig Aurora och en gång var mänsklig, men nu är något helt annat.
   The Prefect utspelar sig i samma universum som Revelation Space med uppföljare, men innan den fruktansvärda smittan "melding plague" ödelade Glitter Band och området däromkring.