Roland of Gilead är den siste revolvermannen. Han är en enstöring på färd mot godhet och ondska i en ödslig värld som är ett skrämmande eko av vår egen. Han är på väg mot det mystiska Svarta Tornet och under denna den första delen av sin färd möter han en fängslande kvinna vid namn Alice, blir vän med Jake, en grabb från New York och tvingas göra ett smärtsamt val mellan frälsning och förtappelse när han jagar Mannen i Svart.