Harlan's World är en vattenplanet med bara 5 procent landmassa. Alla försök att flyga något mer avancerat än en helikopter upp över molnen resulterar i att man skjuts ner av vapenplattformar i omloppsbana. Hela världen hålls i strypgrepp av De Första familjerna, storbolagen och yakuzan. Nu påstås det att Quellcrist Falconer har återvänt från de döda och att Familjerna har plockat fram en vildsint ung Envoy vid namn Kovacs för att jaga rätt på henne.