En ny ö håller på att bildas vid Petaybees ekvator. Planeten har gått med på att ta emot en grupp flyktingar, arbetare som varit livegna under storbolaget InterGal, på ön. När nybyggarna ska plockas upp från världen där de befinner sig, en planet som förötts av meteorregn, står det klart att InterGal inte tänker lyfta ett finger för att hjälpa dem. Murel och Ronan får i uppdrag att övertala de skrämda flyktingarna om att en framtid väntar dem på Petaybee.
   Nykomlingarna tar med sig sina totemdjur, havssköldpaddor som kallas "honus". Tvillingarna blir snart varse att sköldpaddorna är mer än bara djur. Flyktingarna ser dem som heliga. Murel och Ronan råkar också i samvetsnöd när de inser att den dömda planetens hajar är tänkande varelser. De kan inte lämnas kvar för att dö - men kan de släppas ut i Peytabees hav utan att orsaka väldiga konflikter?