En gång var Elantris gudarnas trädgård och en magisk plats. Själva stenarna glödde av ett inre ljus och staden stoltserade med underverk som aldrig senare skådats. Om natten lyste Elantris med ett silverne sken synligt på mils avstånd. Invånarna hade silvervitt hår, metallisk hy och lyste nästan ikapp med sin stad. Sägnen påstår att de var odödliga, nära nog gudar.
   Vem som helst kunde bli en av dem med hjälp av shaod, "förvandlingen". Den drabbade blint, oftast om natten, och omvandlade lika villigt tiggare som herremän. Den lyckligt förvandlade kunde ge upp sitt eget liv och flytta till Elantris.
   Men den eviga lyckan tog slut för tio år sedan. Elantris invånare förvandlades till maktlösa, plågade själar som varken kan leva eller dö. Prins Raoden av Arelon, som fångats i den hemsökta staden, tänker inte låta sig besegras av förbannelsen. Medan han söker förstå vad som hände den eviga staden kämpar hans unga änka för att skydda parets kungarike undan fiender.