Learning the World

I fyra hundra år har generationsskeppet But the Sky, mylady! the Sky! rest mot ett nytt stjärnsystem, men nu när det äntligen närmar sig, får man in oroande elektromagnetiska signaler. Människan har expanderat till andra stjärnsystem i några tusen år, och expansionen fortsätter. Alla stjärnsystem man hittar är obebodda och det är fritt fram att kolonisera.
Nere på planeten Ground sitter en ung astronom och studerar sina senaste foton på stjärnhimlen i sin jakt på tecken på fler planeter. Ett litet streck på en av bilderna fångar hans uppmärksamhet, och när han ser att det flyttat på sig på nästa foto blir han intresserad. Men när han räknar på det, så blir han lite besviken, det verkar bara vara en komet. När hans vän ingenjören Orro får syn på hans beräkningar, så ser han att det är något underligt med kometen - den saktar in.
Alla som har sett på Star Trek vet att det där med First Contact är ett känsligt ämne. Hur skall den mindre utvecklade civilisationen reagera? Hur skall man gå tillväga för att skapa en så smidig kontakt som möjligt, och påverka så lite som möjligt? Den debatten blir naturligtvis livlig på rymdskeppet. Nere på planeten rör sig debatten åt andra hållet. Finns det verkligen intelligent liv där ute, och i så fall, vad vill de oss?