Fate of Worlds

Kampen om den största fornlämningen i galaxen, den mer eller mindre gränslösa skattkista för naturtillgångar och teknik man kallar Ringvärlden, har pågått i tiotals år och utkämpats av de flesta rymdfarande civilisationer. Det måste åtminstone finnas någonting där som kan rättfärdiga alla pengar och allt blod som spillts. Kan Ringvärldens hemligheter inte uttydas kommer Dockmästarna bli tvungna att släppa greppet om sina egna. Alla vet hur fega de är. Krisen växer snart bortom de anlöpande armadorna.
Äventyraren Louis Wu och den bannlysta dockmästaren Hindmost har suttit skeppsbrutna tillsammans i mer än tio år efter att de lyckats fly från Ringvärlden, strax innan den försvann. Under alla dessa år har Hindmost inte bara studerat Ringvärldens teknik utan också smidit planer för hur han ska kunna återvinna sin maktposition. Gw'oths kollektiva medvetande Ol't'ro har utan upptäckt agerat som dockmästare i Världarnas flotta i ett århundrade utan att bli upptäckt. Ol't'ro må vara extremt listig och intelligent, men blir också allt mer instabil. Den artificiella intelligensen Proteus, vilken Dockmästarna förlitat sig tungt på i försvarshänseenden, börjar kunna tränga igenom sina inprogrammerade begränsningar. Den förlorade kolonin Nya Terras paranoide och utskämde hjälte Sigmund Ausfaller har kunskap om ett hot mot sin nya hemvärld och vet att detta måste stoppas. Samtidigt ser den megalomaniske dockmästaren Achilles möjligheter i den kris som drabbat Världarnas flotta. De må ha bannlyst - och förlåtit honom - två gånger redan, men nu finns en chans att återerövra den ultimata makten och han är beredd att ta den chansen, oavsett vad det kostar.
På ett eller annat sätt ser Dockmästarna nu ut att stå inför sin yttersta dom.