Varhelst kejsarens fiender smider sina ränker och dyrkar oheliga gudar söker Ordo Hereticus upp dem och renar dem från deras synder med eld och bly!

Till skillnad från bröderna i Ordo Malleus (Daemon Hunters), som framförallt bekämpar Chaos demoner på slagfältet med de mäktiga Grey Knights i spetsen, söker Ordo Hereticus (Witch Hunters) kättare och syndare mitt ibland de vanliga medborgarna på imperiets planeter. Ordo Hereticus ser sig själva som mänsklighetens sköld mot de största hoten: kättare, mutanter och häxor. En planet som får besök av en fanatisk inkvisitor från Ordo Hereticus som leder en styrka av Sisters of Battle lär nog skaka i knäna och försöka uppvisa en brinnande lojalitet mot kejsaren.

Sisters of Battle har aldrig varit någon särskilt populär armé bland WH40K-spelarna av många anledningar. De var inte särskilt bra, dyra i inköp då det bara fanns metallfigurer och det fanns ett väldigt begränsat urval av truppslag.

Så är inte längre fallet.

Ett stort antal förändringar har gjort dem till en intressant och stämningsfull styrka som med lite övning kan bli en riktig hammare på spelbordet. En av de mest påtagliga är det att systrarna i Adepta Sororitas nu skjuter lika bra som sina bröder i Space Marines (BS 4!) även om de har något färre tunga vapen. Ordo Hereticus inkvistorer har fått psykiska krafter som är riktigt maffiga och dessutom taktiskt fiffiga. "Acts of Faith" är manifestationer av Sisters of Battles fanatiska tro på kejsarens gudomlighet som tar sig uttryck i effekter som ökat initiativ, skyddande kraftfält och ökad styrka. Rätt använd kan denna förmåga vända ett slag på ett ögonblick!

Precis som med Codex: Daemonhunters kan man alliera Witch Hunters med Imperial Guard och Space Marines. Witch Hunters kan även tas in som allierade i Imperial Guards, Space Marines och Daemonhunters arméer vilket glatt ökar variationen hos imperiets styrkor. Witch Hunters har naturligtvis även de fått några nya truppslag.
   Arco-flagellants utgörs av de syndare som funnits skyldiga till kätteri och som straff förvandlats till mördarmaskiner fullproppade med mekaniska implantat, vapen och droger som gör dem urstarka och helt orädda.
   Sisters Repentia är Sisters of Battle som kastats ut ur sin orden eller frivilligt lämnat den för att söka absolution i döden genom att kasta sig mot fienden beväpnade med enorma, ceremoniella motorsågar som räknas som power fists.
   Sist, men definitivt inte minst hittar vi Penitent Engines. Sentinel-liknande maskiner med två eldkastare och enorma sågklingor som "bemannas" av kättare vars brott är så fruktansvärda att inte ens förvandlingen till en Arco-flagellant räcker som straff. I närstrid är de inte att leka med då de har d6 + 1 styrka 10 attacker i chargen!

Med den nya boken i handen kan jag inte annat än konstatera att GW's figurdesigners går från storhet till storhet. Jag börjar känna mig lite fånig när jag varenda gång det kommer en ny bok med tillhörande nya figurer skriva att dessa figurer är de snyggaste de någonsin skulpterat men så är fallet…. igen!
   Många av de nya modellerna är otroligt snygga. Alex Hedlund, Jess Goodwin och Juan Diaz har gjort ett hästjobb. Framför allt så är de nya inkvisitorerna och deras medhjälpare helt sanslösa! Även Penitent Engine förtjänar ett särskilt omnämnande som den elakaste maskinen i spelet.

Hur är då Witch Hunters att spela? Tja, jag fick boken i handen i dag så jag har lite svårt att avgöra det än ;) En ren Witch Hunters-armé utan allierade är nog lite klurig att spela riktigt effektivt med. Framförallt ser jag bristen på tunga vapen som en svaghet. Multi meltan är trevlig men har begränsad räckvidd. En laserkanon eller en missile launcher skulle inte skadat men det går att åtgärda med några Imperial Guard trupper som allierade.
   Är det då något som jag inte gillade med den nya Codex: Witch hunters? Tja, jag tyckte att det var lite synd att Space Marines får man endast alliera in om man INTE har med Adepta Sororitas (SoB). Utan dem så återstår i princip endast Inkvisitorn, prästerna, Storm Troopers, flagellanterna, Sisters Repentia och Penitent Engines. Synd var det också att man inte fick alliera in Daemonhunters men det kanske hade blivit lite för optimerat att ha möjligheten att peta in en grupp stenhårda Grey Knight Terminators bland systrarna. Det går dock att göra det åt andra hållet och alliera in Witch Hunters i både Space Marines och Daemonhunters styrkor.

Slutkläm:
En ruggigt stämningsfull armé med fantastiska figurer och en tämligen flexibel armésammansättning. Kanske inte den mest optimerade tävlingsarmé jag sett, men med lite övning…

See you on the battlefield!<>/p

Fredrik 26/3 2004
frodo@sfbok.se