I tvåtusen år har sex olika raser i hemlighet koloniserat planeten Jijo och levt i ständig skräck för att upptäckas. Nu är himlen full av rymdskepp, och de mänskliga nybyggarna och deras grannar inser att deras mardröm gått i uppfyllelse på ett än värre sätt än de fruktat: de uråldriga lagarna i galaxen håller på att falla samman, och allehanda brottslingar och fanatiker kastar sig över planeten för att plundra den på dess tillgångar. Nu måste de olika raserna fatta svåra beslut och tillsammans göra något åt situationen. Detta är också berättelsen om jordskeppet Streaker och dess besättning av delfiner, som anländer till Jijo i en desperat jakt på en säker hamn. Men vad de hittar är istället en hemlighet som legat begravd sedan galaxerna först fylldes av liv.