Det pågår ett evigt krig mellan moroi, de dödliga vampyrerna som står på det godas sida, och strigoi, odödliga vampyrer som får sin styrka genom att dricka moroiblod.
   Rose är dhampir, en halvvampyr med uppgift att skydda moroi, och hon och hennes mentor Dimitri hittar en hel moroi-familj som massakrerats av strigoi.
   Upptäckten försätter S:t Vladimirs Academy i högsta beredskap. Skolledningen bestämmer sig för att låta både eleverna och deras familjer söka skydd i en exklusiv sportstuga stor nog att rymma dem allihop. Här ska de kunna fira jul utan att hotas av strigoi.
   Men inte ens här är de i säkerhet. Deras liv är i fara, hela skolan är i fara, och Rose och hennes moroivän Lissa står inför större utmaningar än de någonsin kunnat föreställa sig.