Efter att ha blivit avdagatagen av en mystisk gärningsman, orienterat sig på platsen mellan livet och döden, samt återförts till verkligheten - efter allt detta visar sig döden kanske inte ha varit så illa då Harry nu är vinterriddare i tjänst hos Mab, luftens och mörkrets drottning. Han har inte haft så mycket att välja på, när det kom till kritan, och Mab lät knappast något så futtigt som döden komma i vägen för att kunna lägga rabarber på sitt högt eftertraktade byte. Nu måste Harry lyda hennes varje önskan, oavsett vad den kan vara, vart han måste resa och vem han måste fimpa.
   Naturligtvis gäller hennes första befallning inte något rutinartat våtjobb. Hennes nye tjänare skickas att avpollettera en odödlig - rena rama barnleken, eller hur? Dessutom har ett hot uppstått mot en ofattbart rik magikälla, vilket i sin tur kan ställa saker och ting på sin ända för Harry på ett sätt som får döden att framstå som rena semestern.
   Mitt ibland gamla och nya fiender måste Harry alltså samla sina vänner och allierade, förhindra att otaliga oskyldiga utplånas, samt på något vis åla sig ur sin svurna tjänsteposition innan hans nya krafter bränner bort det sista han har kvar och kan kalla sitt eget - sin själ.